Jednym ze sposobów na ustawienie właściwej ostrości w aparacie jest detekcja kontrastu, która do swojego działania wykorzystuje wyłącznie matrycę. Jest ona stosowana we wszelkiego rodzaju aparatach lustrzankach, bezlusterkowcach, kompaktach i smartfonach.
Zasada działania jest bardzo prosta, jeśli dany obiekt w kadrze jest kontrastowy co oznacza, że znajduje się w obszarze głębi ostrości. Z kolei problemem jest to, że w trakcie ustawiania ostrości elektronika aparatu nie wie w którą stronęregulować ostrość muszą zostać wykonane minimum dwa pomiary, aby aparat zaczął „zmierzać” we właściwą stronę w poszukiwaniu ostrości.
Tego rodzaju ustawienie ostrości niewątpliwie posiada wiele zalet:
- jako że jest realizowane przez tandem matryca-procesor, jest tanie w produkcji,
- pokrywa bardzo dużą część kadru w nowoczesnych konstrukcjach pokrywa praktycznie ponad 85% powierzchni kadru najlepszych dochodzi do ponad 95%
- bardzo małe pojedyncze punkty ostrości w porównaniu punktami krzyżowymi występującymi w fazowej detekcji ostrości.